Es considerado como uno de los fundadores de la literatura peruana contemporánea y símbolo del romanticismo peruano. También es conocido por haber dado cabida en su creación a los yaravíes.
Participó en la guerra por la independencia del Perú del dominio de España, uniéndose al ejército de Mateo Pumacahua.
Biografía
Mariano Lorenzo Melgar Valdivieso nació en Arequipa, el 10 de agosto de 1790.
Estudió en el Convento de San Francisco.
A los 3 años ya sabía leer y escribir, a los 8 años dominaba el latín, y a los 12 el inglés y el francés.
En 1807 ingresó al Seminario Conciliar de San Jerónimo, para estudiar Filosofía y Teología. Por ese entonces se familiarizó con las obras clásicas y de la Ilustración y Se dedicó a hacer traducciones de Virgilio.
En 1810, gracias a sus brillantes estudios, se hizo merecedor a una beca de gracia y se encargó interinamente de la clase de Gramática en el Seminario.
Entre 1811 y 1813 se desempeñó como profesor de Latinidad y Retórica; Física y Matemáticas; y Filosofía.
En 1812, por razones amorosas, abandonó la carrera eclesiástica y viajó a Lima para estudiar leyes.
Participó en la guerra por la independencia del Perú del dominio de España, uniéndose al ejército de Mateo Pumacahua, que lo acogió en calidad de auditor de guerra en 1814.
Fue tomado prisionero por los realistas en la batalla de Umachiri y fusilado al día siguiente en el mismo lugar, cuando apenas tenía 24 años de edad.
Vida Privada
Su primer amor fue Melisa, pasión que pronto se truncaría.
Luego ya siendo mayor, se enamoró con pasión de su prima en segundo grado, María Santos Corrales, mejor conocida como Silvia, quien, tenía 13 años. Esta tormentosa pasión fue la que empujó a Melgar a abandonar la carrera eclesiástica.
Literatura
Fue uno de los precursores del Romanticismo literario en América e iniciador de una literatura auténticamente peruana.
Entre sus obras destacan poemas, odas, cuartetas, octavas, fábulas, rimas provenzales, sonetos, décimas, glosas, canciones, elegías, epístolas, yaravíes, epigramas, traducciones y paráfrasis.
En su breve pero rotunda obra, Melgar denota sentimentalismo, amor a la naturaleza, a su pueblo, culto a la libertad y a la tradición del país, expresando un sentimiento andino/mestizo, que nadie se había atrevido a exponer hasta ese entonces.
Su mayor fama radica en haber adoptado la lírica precolombina o nativa, representada por el yaraví, composiciones de lamento amoroso.
Fue traductor de Virgilio y Ovidio.
Melgar no dejó una obra sólida y orgánica. En lo poco que dejó, sin embargo, se puede ver nítidamente su talento y su pasión.
La mayor parte de su obra fue publicada de manera póstuma.
Poesía
Su poesía se puede clasificar en poesía filosófica, poesía cívica, poesía laudatoria y poesía amatoria.
Es más conocido por haber popularizado los yaravíes, una auténtica poesía mestiza, basada en los jarawi o harawi (cantos sentimentales de origen popular de la época prehispánica). El yaraví se caracteriza por ser de verso libre y de métrica corta, muy especialmente de cinco sílabas (similar a la métrica quechua).
El tema predominante de su poesía es su amor por Silvia (apelativo de María Santos Corrales), pasión colmada de dolor, despecho y pesimismo, sin ninguna esperanza. En sus versos presiente también con resignación su muerte.
Fábulas
Las fábulas de Melgar se inspiran en Samaniego e Iriarte, pero a diferencia de estos, se enfoca a la crítica de la realidad social de su tiempo y particularmente en defensa del indio peruano.
Obras
• Carta a Silvia
Epístola que cuenta la historia de amor entre Mariano Melgar y María Santos Corrales y Salazar a la que él decide llamar Silvia en este poema romántico.
• El cantero y el asno
La más conocida de las fábulas de Mariano Melgar.
• El ruiseñor y el calesero
Fábula que critica la subordinación de los gustos del pueblo a los caprichos advenedizos de la gente del poder.
Muerte
Mariano Melgar fue fusilado el 12 de marzo de 1815 en Umachiri.