Miguel de Cervantes, apodado como el Manco de Lepanto o el Príncipe de los Ingenios, fue un novelista, poeta, dramaturgo y soldado español. Es considerado la máxima figura de la literatura española y es universalmente conocido por haber escrito Don Quijote de la Mancha, que muchos críticos han descrito como la primera novela moderna y una de las mejores obras de la literatura universal.
La influencia de Cervantes en la literatura universal ha sido tal, que la misma lengua española suele ser llamada la lengua de Cervantes.
Biografía
Miguel de Cervantes Saavedra nació en Alcalá de Henares, el 29 de septiembre de 1547.
No existen datos precisos sobre los primeros estudios de Miguel de Cervantes, que, sin duda, no llegaron a ser universitarios. Parece ser que pudo haber estudiado en Valladolid, Córdoba o Sevilla. También es posible que estudiara en la Compañía de Jesús. En 1566 se establece en Madrid. Asiste al Estudio de la Villa.
El 7 de octubre de 1571 participó en la batalla de Lepanto, formando parte de la armada Cristiana. La mano izquierda no le fue cortada, sino que se le anquilosó al perder el movimiento de ella cuando un trozo de plomo le seccionó un nervio. De ahí procede el apodo de Manco de Lepanto.
De regreso a España fue capturado y adjudicado como esclavo al renegado griego Dali Mamí. Durante sus cinco años de aprisionamientotrató de escapar en cuatro ocasiones. Cervantes es liberado el 19 de septiembre de 1580.
Es encarcelado en 1597 supuestamente por haberse apropiado de dinero público mientras trabajaba como recaudador de impuestos atrasados.
Obras
Cervantes fue un escritor sumamente original. Parodiando un género que empezaba a periclitar, como el de los libros de caballerías, creó otro género sumamente vivaz, la novela polifónica.
Fraguó la fórmula del realismo en la narrativa tal y como había sido preanunciada en España por toda una tradición literaria.
Sus obras también demuestran la amplitud de miras de su espíritu y su deseo de experimentar con las estructuras narrativas. Asimismo experimentó con la novela bizantina, la novela policíaca o criminal, el diálogo lucianesco, la miscelánea de sentencias y donaires, la novela picaresca, la narración constituida sobre una anagnórisis, la novela pastoril, la novela picaresca y la novela morisca.
Entre sus principales obras encontramos a:
• El amante liberal
• El casamiento engañoso
• El celoso extremeño
• El coloquio de los perros
• El ingenioso caballero don Quijote de la Mancha
• El ingenioso hidalgo don Quijote de la Mancha
• El licenciado Vidriera
• La española inglesa
• La fuerza de la sangre
• La Galatea
• La gitanilla
• La ilustre fregona
• La señora Cornelia
• Las dos doncellas
• Los trabajos de Persiles y Sigismunda
• Los trabajos de Persiles y Sigismunda
• Novelas ejemplares
• Rinconete y Cortadillo
• Viaje del Parnaso
Vida Privada
Alrededor de 1582, el escritor tuvo relaciones amorosas con Ana Villafranca (o Franca) de Rojas, la mujer de Alonso Rodríguez, un tabernero. De la relación nació una hija que se llamó Isabel de Saavedra.
El 12 de diciembre de 1584, contrae matrimonio con Catalina de Salazar y Palacios. El matrimonio no sólo fue estéril, sino un fracaso. Cervantes nunca habla de su esposa en sus muchos textos autobiográficos, a pesar de ser él quien estrenó en la literatura española el tema del divorcio.
Muerte
Miguel de Cervantes falleció el 22 de abril de 1616 en Madrid, a la edad de 68 años a causa de la diabetes. Cervantes deseó ser enterrado en la iglesia del Convento de las Trinitarias Descalzas.