El género cinematográfico conocido como cine negro se desarrolló en Estados Unidos entre los años 40 y 50, época de guerra en el mundo. Este género posee diversas características que lo definen y que permiten que se diferencie con categorías como gánsters y del género social, ambos muy cercanos al cine negro.
En primer lugar, el género de cine negro posee como tema principal el crimen y la delincuencia. Esto se debe a la crisis en la que se concibió este estilo cinematográfico. Por eso, usualmente el héroe o antihéroe suele ser el detective que intenta descifrar la historia. Asimismo, se encuentran escenas con contenido muy metafórico o figurativo para explicar situaciones de tensión o decisiones de los personajes. Para esto, es necesario que la escena sea bastante expresiva, de manera tal que el espectador pueda comprender las acciones de los personajes.
En cuanto a los desenlaces, podemos decir que casi nunca se dan los finales felices a los que usualmente estamos acostumbrados. Siempre hay un cabo suelto por el que alguien es infeliz y busca venganza, o la infaltable mujer fatal -por la que la víctima siempre se arriesga- tiende una trampa con el fin de quedarse con todo.
Para que el cine negro funcione y llegue a impactar a los espectadores, normalmente se filma o se edita en blanco y negro. De esta manera, se captura el suspenso y el contexto en el que se sitúan situaciones violentas y peligrosas. Sin embargo, no es un requisito indispensable pero sí una opción válida.
Entre las mejores películas del cine negro encontramos a:
• Agente especial (The big combo)
• Al rojo vivo
• Alma en suplicio (Mildred Pierce)
• Atraco perfecto
• Cayo Largo (Key Largo)
• El abrazo de la muerte (Criss Cross)
• El beso de la muerte
• El cartero llama dos veces
• El crepúsculo de los dioses
• El halcón maltés
• El tercer hombre
• Extraños en un tren
• Gilda
• La Carta
• La fuerza del destino
• La jungla de asfalto
• La mujer del cuadro
• La noche del cazador
• La senda tenebrosa
• Laura
• Los sobornados
• Niágara
• Noche en la ciudad (Night and the city)
• Perdición (Double Indeminity)
• Perversidad (Scarlet Street)
• Que el cielo la juzgue
• Retorno al pasado (Out of the past)
• Sed de Mal
• Vértigo