El género cinematográfico conocido como cine negro se desarrolló en Estados Unidos entre los años 40 y 50, época de guerra en el mundo. Este género posee diversas características que lo definen y que permiten que se diferencie con categorías como gánsters y del género social, ambos muy cercanos al cine negro.

En primer lugar, el género de cine negro posee como tema principal el crimen y la delincuencia. Esto se debe a la crisis en la que se concibió este estilo cinematográfico. Por eso, usualmente el héroe o antihéroe suele ser el detective que intenta descifrar la historia. Asimismo, se encuentran escenas con contenido muy metafórico o figurativo para explicar situaciones de tensión o decisiones de los personajes. Para esto, es necesario que la escena sea bastante expresiva, de manera tal que el espectador pueda comprender las acciones de los personajes.