El Papa Francisco fue el Papa número 266 de la Iglesia Católica y como tal fue el jefe de Estado y soberano de la ciudad del Vaticano.
Eligió el nombre de ‘Francisco’ en honor del santo de Asís, un santo italiano que en el siglo XIII fundó la Orden Franciscana y que se caracterizó por su entrega a los pobres y su humildad extrema.
Fue el primer Papa jesuita, el primer pontífice originario de América, el primero proveniente del hemisferio sur, el primero hispanoamericano, el primero no europeo desde el sirio Gregorio III y el primero en elegir el nombre de Francisco sin un numeral.
El Papa Francisco fue conocido por su humildad; su preocupación por los pobres, marginados y sufrientes; y su compromiso de diálogo con personas de diferentes orígenes y credos.
Durante su pontificado, Francisco apoyó una mayor inclusión de mujeres en la Iglesia Católica, defendió valores de justicia social, tuvo un trato más acogedor con las personas LGBT que los papas anteriores, apoyó acciones para combatir el calentamiento global, defendió a los migrantes y rechazó las políticas hostiles contra ellos.
Biografía
Jorge Mario Bergoglio nació en Buenos Aires, Argentina el 17 de diciembre de 1936.
Sus padres lo bautizaron el día de Navidad de 1936 en la Basílica María Auxiliadora y San Carlos.
Durante su infancia, Jorge Bergoglio creció en un hogar arraigado a los orígenes italianos y católicos de su familia.
Estudió en el colegio salesiano Wilfrid Barón de los Santos Ángeles de la localidad de Ramos Mejía.
Posteriormente estudió en la escuela secundaria industrial Hipólito Yrigoyen, en la que se graduó como técnico químico. Ya en esa época sentía una fuerte vocación religiosa.
Antes de entrar en el seminario como novicio de la Compañía de Jesús trabajó una temporada como técnico químico.
En su juventud, una enfermedad hizo que fuese sometido a una operación quirúrgica en la que le fue extirpada una porción de pulmón.
De 1964 a 1965 fue profesor de Literatura y Psicología en el Colegio de la Inmaculada de Santa Fe.
En 1966 Jorge Bergoglio y varios jesuitas de la Universidad del Salvador eran directores espirituales de los jóvenes integrantes católicos que ingresaron a la agrupación juvenil peronista Guardia de Hierro, una organización surgida durante la Resistencia peronista con actividad política en varios frentes.
Entre 1967 y 1970 cursó estudios de teología en la Facultad de Teología del Colegio Máximo de San José, en el Partido de San Miguel.
En 1976 comienza una nueva dictadura militar en la Argentina en el marco de la cual varios sacerdotes fueron víctimas de secuestros, torturas y muerte. En este escenario, Francisco, como provincial de los jesuitas, tuvo actuación en el caso de la desaparición forzada y las torturas sufridas en la ESMA. Bergoglio también organizó una red clandestina que organizaba la huida hacia Brasil de opositores perseguidos por la dictadura. Bergoglio declaró dos veces como testigo en juicios por crímenes de lesa humanidad cometidos durante el terrorismo de Estado en las décadas de 1970 y 1980.
Entre 1980 y 1986 fue rector del Colegio Máximo y de la Facultad de Filosofía y Teología del Partido de San Miguel.
El 28 de febrero de 1998, se convirtió en el gran canciller de la Universidad Católica Argentina.
Sacerdote, Obispo y Cardenal
En 1957 decidió convertirse en sacerdote. Ingresó al seminario del barrio Villa Devoto y al noviciado de la Compañía de Jesús.
Entre 1958 y 1960, culminó sus estudios en el juniorado jesuita de Santiago (Chile), donde ingresó al curso de Ciencias Clásicas y profundizó sus estudios de historia, literatura, latín y griego.
El 13 de diciembre de 1969 fue ordenado sacerdote.
Entre 1970 y 1971 realizó en la ciudad española de Alcalá de Henares la tercera probación de su noviciado, la última prueba necesaria para ingresar definitivamente en la Compañía de Jesús.
En los años 1972 y 1973, fue maestro de novicios en la residencia Villa San Ignacio, de Villa de Mayo.
Entre los años 1973 y 1979 fue el superior provincial de los jesuitas en Argentina.
Desde 1980 hasta 1986, fue el primer párroco de la Parroquia del Patriarca San José, ubicada en el humilde barrio San José del partido bonaerense de San Miguel.
El 20 de mayo de 1992, Juan Pablo II designó a Bergoglio obispo titular de la Diócesis de Oca y uno de los cuatro obispos auxiliares de la Arquidiócesis de Buenos Aires. Fue consagrado obispo el 27 de junio de 1992 en la catedral de Buenos Aires.
Entre 1990 y 1992 Bergoglio fue destinado por la Compañía de Jesús a la ciudad de Córdoba.
El 3 de junio de 1997 fue designado arzobispo coadjutor de Buenos Aires, con derecho a sucesión, por lo que ocupó el cargo de su mentor en el episcopado tras su muerte.
Sucedió en el cargo de arzobispo de Buenos Aires el 28 de febrero de 1998, cargo que lleva añadido el título de primado de la Argentina, y el de gran canciller de la Universidad Católica Argentina.
El 6 de noviembre de 1998 fue nombrado también ordinario para los fieles orientales desprovistos de un ordinario de su propio rito en Argentina.
El Papa Juan Pablo II creó a Bergoglio cardenal presbítero con el titulus de San Roberto Belarmino, el 21 de febrero de 2001.
Como cardenal formó parte de la Pontificia Comisión para América Latina, la Congregación para el Clero, el Pontificio Consejo para la Familia, la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, el Consejo Ordinario de la Secretaría General para el Sínodo de los Obispos y la Congregación para los Institutos de Vida Consagrada y las Sociedades de Vida Apostólica.
Bergoglio fue presidente de la Conferencia Episcopal Argentina durante dos períodos consecutivos, desde noviembre de 2005 hasta noviembre de 2011.
En 2005, el entonces cardenal Bergoglio, ya siendo presidente de la Conferencia Episcopal, autorizó la tramitación de la causa para la beatificación de los seis miembros de la sociedad de vida apostólica de los Padres Palotinos, que fueron asesinados en 1976 en la conocida masacre de San Patricio. Al mismo tiempo, Bergoglio ordenó investigar la masacre en sí, que se le atribuye mayoritariamente al régimen militar argentino.
Como arzobispo y cardenal aumentó la presencia de sacerdotes en las villas (barrios marginales). Esto hizo que fuese conocido como «el Obispo de los pobres».
Presidió misas con prostitutas, visitó las cárceles y dio libertad para que actuaran los sectores progresistas de la Iglesia.
Elección al Papado
Tras la renuncia al cargo de Benedicto XVI, fue elegido el 13 de marzo de 2013 en la quinta votación efectuada durante el segundo día de cónclave.
Posiciones Morales y Acciones durante el Papado
Entre las acciones que caracterizaron su pontificado destacan sus iniciativas de reforma de la Curia romana en campos tan diversos como la economía y las finanzas, la administración, los tribunales eclesiásticos y el derecho canónico, las comunicaciones sociales, la sanidad, el laicado y la familia.
Propugnó soluciones en temas complejos que incluyen la transparencia en las finanzas vaticanas, la coherencia entre la misión evangelizadora y la actividad económica, la simplificación de la burocracia, la eficacia de la comunicación, la nulidad matrimonial, la lucha contra la pedofilia y los abusos, y la protección de menores y migrantes.
Francisco mantuvo una postura en las disposiciones para recibir la eucaristía. Criticó a los sacerdotes que no bautizan a los niños nacidos de parejas no casadas o a los hijos de madres solteras.
Tuvo una postura sumamente crítica ante la pobreza y la desigualdad social.
Mantuvo un diálogo interrreligioso. Hizo llamamientos por la promoción de la amistad y el respeto entre hombres y mujeres de diferentes tradiciones religiosas.
Francisco fue un hombre abierto a las ciencias. Admitió creer tanto en el Big Bang como en el propio Dios, y aseguró que la teoría de la evolución es completamente posible de la mano de Dios.
En cuanto al aborto, la eutanasia y la anticoncepción, se opuso completamente a lo que él considera la «cultura de la muerte» pues defendía la vida desde su concepción, durante la juventud, la vejez y hasta la muerte natural.
El Papa Francisco actúo contra la pedofilia. Promovió medidas de protección a los menores y ayuda a los que han sufrido algún tipo de violencia. Asimismo condenó y expulsó a cardenales presuntamente acusados de pedofilia.
En cuanto al trabajo, rechazó los empleos que someten a las personas a condiciones laborales injustas o que son denigrantes, tales como la prostitución, la esclavitud y la trata de personas.
Su postura frente a personas del mismo sexo fue la aceptación de las uniones civiles más no del matrimonio religioso.
Estuvo a favor de la protección ambiental y a tomar medidas decisivas contra el cambio climático.
Fue el papa que proclamó más santos en toda la historia de la Iglesia. Realizó la canonización de 815 personas. En el 2014 realizó la canonización conjunta de los papas Juan Pablo II y Juan XXIII, y en el 2016 la de la Madre Teresa de Calcuta.
El Papa colaboró activamente en la contención de la guerra civil siria, en la reanudación de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos y en el pedido el fin del conflicto armado entre Rusia y Ucrania. También ofreció gestos simbólicos a ambos lados del conflicto israelí-palestino.
Francisco pidió perdón en nombre de la Iglesia por algunas razones como los abusos hacia los pueblos indígenas de Canadá en las escuelas residenciales administradas por la Iglesia, así como también criticó «la mentalidad de superioridad» con la que se trató a los indígenas en la conquista de América.
Francisco realizó 47 viajes apostólicos visitando 66 naciones. Desde su elección, como Papa puso énfasis en visitar Latinoamérica y en visitar las llamadas «periferias», es decir, aquellos países donde el catolicismo suele ser muy minoritario.
Controversias
En el 2005 las polémicas por la legalización de los matrimonios homosexuales y el aborto, entre otros temas, enfrentaron a Jorge Mario Bergoglio, primero con Néstor Kirchner y luego con su esposa, la mandataria argentina Cristina Fernández de Kirchner, así como con organizaciones políticas, sociales, de derechos humanos, feministas, LGTB y amplios sectores de la población con posturas a favor de esas decisiones. Por estos temas Bergoglio también se enfrentó con la mayoría de los obispos argentinos, cuando sugirió la conveniencia de que la Iglesia católica propiciara la unión civil de las personas homosexuales, postura que fue rechazada.
Los conservadores acusaron regularmente al Papa Francisco de tener una «relación blanda» con los movimientos populistas de izquierda.
En la crisis venezolana, Francisco no denunció abiertamente las acciones de Nicolás Maduro. También se le criticó por su poca intervención contra el gobierno de Daniel Ortega quien tiene una acción permanente en contra de la Iglesia católica.
Francisco adoptó un enfoque más conciliador hacia la República Popular China que cualquier papa anterior.
También se sostuvo que el papa Francisco enfrentaba un problema en su relación con los judíos debido a su simpatía por la causa palestina.
Curiosidades
Francisco mostró una variedad de gestos pastorales indicativos de sencillez, entre los que se incluyen su decisión de residir en la Casa de Santa Marta en lugar de la residencia papal del Palacio Apostólico Vaticano usada por sus antecesores desde 1903.
Se desplazaba a bordo de un todoterreno blanco descubierto, en vez del papamóvil blindado. Descendía en varias ocasiones del vehículo para besar a niños y saludar a enfermos.
Usaba el anillo del Pescador, pero no el de oro como era habitual, sino de plata dorada.
Dejó de usar algunos elementos de la vestimenta de sus antecesores, como los zapatos rojos, por unos de color negro, comunes; rechazó también el uso del sobrepelliz y la muceta roja así como el uso de la cruz pectoral de oro con incrustación de piedras preciosas, reservada a los papas. En cambio, optó por una de plata.
Francisco fue el primer pontífice de la historia de la Iglesia católica que visitó Myanmar, Emiratos Árabes Unidos, Macedonia del Norte, Irak, Baréin, Sudán del Sur, Mongolia y Timor Oriental.
Disfrutaba de la ópera, el tango, y el fútbol. Es hincha y socio activo simple del Club Atlético San Lorenzo de Almagro.
Era también un apasionado lector de Fiódor Dostoievski y Jorge Luis Borges.
Además del idioma español, que era su lengua materna, el papa Francisco hablaba con fluidez en italiano, y tiene conocimientos intermedios de francés, alemán, latín e inglés.
Obras
• Amoris laetitia
También conocida como La alegría del amor es la segunda exhortación apostólica post-sinodal del Papa Francisco sobre el amor en la familia y la realidad del amor en el matrimonio como camino indispensable para ser feliz. Fue firmada el día 19 de marzo de 2016.
• C’est la confiance
Exhortación apostólica sobre la confianza en el amor misericordioso con motivo del 150º aniversario del nacimiento de Santa Teresa de Lisieux (Santa Teresita).
• Christus vivit
También conocida como Vive Cristo es el título de la exhortación apostólica que el papa Francisco escribió tras la celebración de la XV Asamblea General Ordinaria del sínodo de los obispos, que tuvo como eje central a los jóvenes, la fe y el discernimiento vocacional. Se encuentra dirigida a los jóvenes y a todo el pueblo de Dios.
• De los pobres al Papa, del Papa al mundo
Libro de respuestas del Papa Francisco a preguntas realizadas por personas en situación de calle , en riesgo de exclusión y en situación extrema desigualdad. Se trata de un sencillo y coloquial diálogo entre los pobres del mundo entero y el Papa Francisco.
• Dilexit nos
Cuarta Encíclica de Papa Francisco sobre el amor humano y divino del Corazón de Jesucristo, escrito el 24 de octubre de 2024.
• Esperanza. La autobiografía
La primera autobiografía de un pontífice que se publica en la historia. Es un libro rico en revelaciones, anécdotas y reflexiones iluminadoras. Es un libro de memorias emocionante, tremendamente humano y conmovedor, no exento de toques de auténtico sentido del humor. Está basado en más de seis años de conversaciones del Papa Francisco con el periodista italiano Carlo Musso.
• Evangelii Gaudium
También conocido como La alegría del Evangelio es la primera axhortación apostólica escrita por el papa Francisco y trata sobre el anuncio del Evangelio en el mundo actual y expresa la pasión misionera del pontífice. Fue publicada el 24 de noviembre de 2013 tras el cierre del Año de la Fe.
• Fratelli Tutti
También conocida como Hermanos todos es la tercera encíclica del Papa Francisco y trata sobre la fraternidad y la amistad social. Fue firmada el 3 de octubre de 2020, en la víspera de la memoria de San Francisco de Asís.
• Gaudete et exsultate
También llamada Alegraos y regocijaos es la tercera exhortación apostólica del Papa Francisco. Fue firmada el día 19 de marzo del 2018. La exhortación lleva por subtítulo «Sobre el llamado a la santidad en el mundo actual».
• La nación por construir: Utopia, pensamiento y compromiso
Libro publicado por en el año 2005 escrito por el entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio. Sintetiza de manera ordenada y sistemática su pensamiento sobre la cuestión social y trata sobre el esfuerzo de llevar adelante un proyecto colectivo a través del trabajo de la comunidad en toda su diversidad.
• Laudate Deum
También llamada Alaben a Dios es una exhortación Apostólica del Papa Francisco dirigida a todas las personas de buena voluntad. Es un llamado urgente para afrontar la crisis climática. Fue publicada el 4 de octubre de 2023, durante la fiesta de san Francisco de Asís, patrono de la ecología.
• Laudato si’
Segunda encíclica del Papa Francisco publicada en mayo de 2015. Aborda el cuidado del planeta e invita a una conversación que una a todos en torno a una ecología integral.
• Lumen fidei
También conocida como La luz de la fe es la primera encíclica del Papa Francisco diigida a obispos, presbísteros y diáconos. Fue firmada el 29 de junio de 2013.
• Mente abierta, corazón creyente
Libro escrito en el año 2012 por el cardenal Jorge Mario Bergoglio. Se dirige a un público amplio: sacerdotes, personas consagradas y laicos.
• Praedicate evangelium
También llamada Predicar el evangelio es una constitución apostólica que reforma la Curia romana y su servicio a la Iglesia. Es un texto legislativo que reforma la composición y competencias de los distintos departamentos y organismos que conforman la Curia romana. Fue publicada y promulgada por el Papa Francisco el 19 de marzo de 2022.
• Querida Amazonia
Exhortación apostólica postsinodal al pueblo de Dios y a todas las personas de buena voluntad. Fue publicada el 12 de febrero del 2020. El documento traza nuevos caminos de evangelización y cuidado del ambiente.
• Sobre la acusación de sí mismo
Libro publicado en el año 2005, escrito por el entonces cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio. Está dedicado en principio a promover cierto lazo social entre los sacerdotes, el libro se hizo extensivo a todos los fieles y a la sociedad en general.
• Vida: Mi historia a través de la historia
Cuenta la historia de su vida a través de los acontecimientos que han marcado a la humanidad en los últimos ochenta años. Se trata de un viaje extraordinario por la historia del mundo a través de la mirada de un hombre excepcional.
• Vos estis lux mundi
También llamado Vosotros sois la luz del mundo es un motu proprio del Papa Francisco que concreta las normas que tiene que seguir la Iglesa católica respecto a los abusos sexuales de sacerdotes o miembros de institutos de vida consagrada.
Muerte
El Papa Francisco falleció el 21 de abril del 2025 en la Ciudad del Vaticano, a causa de un ictus cerebral y complicaciones posteriores, tras haber luchado con diversos problemas de salud.
Su cuerpo fue trasladado a la Basílica de San Pedro para su exposición al público hasta el 25 de abril de 2025 para posteriormente ser sepultado ese mismo día en la Basílica de Santa María la Mayor.
El Papa Francisco expresó en su testamento su deseo de ser sepultado en la Basílica Papal de Santa María la Mayor debido a su profunda devoción a la advocación mariana de la Salus Populi Romani, cuya imagen se encuentra en dicha basílica. Según su voluntad, solicitó que su sepultura se realizara de manera sencilla, con una tumba en tierra, sin ornamentaciones, y con la única inscripción «Franciscus». Eliminó el uso tradicional de tres ataúdes, incluyendo el uso de un único ataúd de madera forrado interiormente con zinc.