Walt Disney fue un empresario, animador, guionista, actor de voz, dibujante, productor, magnate y visionario estadounidense que pasó a la historia como un creador de sueños e ilustrador de la fantasía infantil. Es considerado como el pionero de la industria de la animación así como icono cultural de Estados Unidos.
Como productor de cine, ostenta el récord de persona con más premios Óscar con 22 estatuillas. También fue galardonado con dos premios Globo de Oro especiales y un premio Emmy, entre otros muchos reconocimientos.
Biografía
Walter Elias Disney nació en Chicago, el 5 de diciembre de 1901.
Desde pequeño demostró interés por el arte de dibujar y asistió a clases de arte.
Estudió en la escuela Park de Marceline y luego en la escuela primaria Benton. Asistió a clases del Instituto de Arte de Kansas City.
Con quince años, Walt empezó a trabajar como repartidor de periódicos y vendedor de chucherías en la estación de ferrocarril
En 1917 se matriculó en el Instituto de Educación Secundaria McKinley y pasó a ser el caricaturista del periódico del centro, dibujando imágenes patrióticas sobre la Primera Guerra Mundial. Al mismo tiempo, asistía a clases nocturnas en la Academia de Bellas Artes de Chicago.
A mediados de 1918 Disney trató de ingresar en el ejército de los Estados Unidos para luchar contra los alemanes, pero fue rechazado porque todavía era menor de edad. Tras falsificar su certificado de nacimiento, se unió a la Cruz Roja como conductor de ambulancias.
Retornó a Estados Unidos en 1919 y trabajó como aprendiz de artista en el Estudio de Arte Comercial Pesmen-Rubin creando ilustraciones para publicidad, programas de teatro y catálogos.
En la década de 1920 se trasladó a California y fundó el Disney Brothers Studio con su hermano Roy.
En 1920 abrió su propio negocio, Iweerks-Disney Commercial Artists, pero lo abandonó y trabajó en la Kansas City Film Ad Company, empresa que producía publicidad usando la técnica de animación con recortes. Disney se interesó así en la animación y experimentó por sí mismo hasta que llegó a la conclusión de que la animación con papel semitransparente era más prometedora que el método del recorte.
En 1921, abrió el negocio Laugh-O-Gram Studio, pero quebró en 1923.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el estudio Disney produjo películas animadas y de imagen real.
En la década de 1950, expandió su negocio hacia los parques de atracciones.
En 1954 Disney fue considerado por el FBI como «agente especial».
En 1956 creó Disneyland Records, su propio sello discográfico de producción y distribución.
En 1959 actuó como consultor de la Exposición Nacional Estadounidense de en Moscú.
En 1960 ejerció como presidente del comité de Espectáculos de los Juegos Olímpicos de Invierno. Ese mismo año fue incluido en el paseo de la fama de Hollywood con dos estrellas, una por sus películas y otra por sus producciones para televisión.
¿Qué hizo?
En 1926 creó al personaje de Oswald el conejo afortunado y para reemplazarlo, en 1928 creó el personaje de Mickey Mouse, su primer gran éxito y al que él mismo puso voz en un principio.
En 1927 creó Silly Symphony a donde hicieron sus primeras apariciones personajes del estudio como Pluto, Goofy y el Pato Donald.
Con el crecimiento de su estudio de animación, introdujo avances como el sonido sincronizado, Technicolor a tres bandas, largometrajes de animación y desarrollos técnicos en las cámaras.
En 1932 filmó Árboles y flores a todo color con Technicolor a tres bandas; con el cual ganó el premio Óscar al mejor cortometraje animado. Ese mismo año recibió un Óscar honorífico por la creación de Mickey.
En 1933 produjo Los tres cerditos, considerado como el corto animado más exitoso de todos los tiempos, y gracias al cual ganó otro premio Óscar al mejor cortometraje animado.
En 1937 produjo The Old Mill con la cual ganó el premio Óscar a mejor cortometraje animado gracias a su impresionante poder visual. Ese mismo año produjo Blancanieves y los siete enanitos, con la cual ganó otro premio Óscar honorífico.
En 1938 produjo Pinocho y Fantasía.
En 1941 elaboró Dumbo.
En 1942 realizó Bambi.
En 1943 creó El rostro del Führer, con el cual ganó un premio Óscar. Ese mismo año produjo Victoria mediante el poder aéreo.
En 1948 Disney inició una serie de documentales de naturaleza titulada True-Life Adventures, de la cual Seal Island fue la primera. Esta producción fue galardonada con el premio Óscar al mejor cortometraje.
En 1950 produjo La Cenicienta y La isla del tesoro.
En 1951 elaboró Alicia en el país de las maravillas.
En 1952 creó Los arqueros del rey.
En 1953 realizó Peter Pan.
En 1955 abrió Disneyland en Anaheim, California. Ese mismo año creó para la televisión The Mickey Mouse Club y produjo La dama y el vagabundo.
En 1959 realizó La bella durmiente.
En 1962 creó 101 dálmatas.
En 1963 elaboró The Sword in the Stone.
En 1964 produjo Mary Poppins.
En 1965 comenzó el desarrollo de un segundo parque temático, Disney World, cuyo corazón iba a ser un nuevo tipo de ciudad, el «Prototipo Experimental de Ciudad del Mañana» (EPCOT).
En 1967 póstumamente, se estrenó El libro de la selva.
En 1968 póstumamente, se estrenó Winnie the Pooh en el bosque encantado, con el cual fue galardonada con un premio Óscar a mejor cortometraje animado.
Vida Privada
En 1925 se casó con Lillian Bounds con quien tuvo dos hijas: Diane (1933) y Sharon (adoptada en 1936).
Controversias
A quienes lo han tildado de racista o antisemita, mientras que para otros fue un representante del imperialismo estadounidense al fomentar los valores patrióticos de su país.
Muerte
Walt Disney falleció en Burbank, California, el 15 de diciembre de 1966 a causa de un paro cardiorrespiratorio causado por cáncer de pulmón. Su cuerpo fue incinerado y trasladado al panteón familiar en el Forest Lawn Memorial Park de Glendale, en California.
Con la muerte de Walt Disney, surgió una curiosa leyenda urbana que afirmaba que el dibujante había sido criogenizado, que su cuerpo había sido congelado pocos minutos antes de morir a la espera de que la ciencia del futuro pudiese curar su enfermedad y resucitarlo.