Su origen se llevó a cabo en Qatar habiendo sido fundado por el gobierno de esta nación en 1996 llegando a tener su propia independencia en poco tiempo, siendo esto una de las metas que se habían planteado en un inicio. Durante la última década vivida Al Jazeera se ha convertido en uno de los medios principales de información para cadenas de todas partes del mundo, siendo uno de los principales difusores de los famosos mensajes de Osama Bin Laden que aparecieron posteriormente a los atentados del 11 de septiembre en los Estados Unidos. Más recientemente ha sido muy útil para la información relacionada a las revoluciones ocurridas en algunos gobiernos de la región.